• Skip Navigation

Интересное для всех

Search for:

• Home
• Детали

Ученые объяснили присутствие в метеоритах наноалмазов

Немецким ученым из Астрономического института Макса Планка удалось объяснить присутствие в метеоритах большого количества наноалмазов, то есть нанометровых алмазных вкраплений, сообщает New Scientist. Работа ученых появится в журнале The Astrophysical Journal. Напомним, что алмазом называется углерод с определенной структурой кристаллической решетки.

Впервые обнаружить присутствие наноалмазов в метеоритах астрофизикам удалось в 80-х годах прошлого века, причем в достаточно большом количестве - драгоценный минерал составлял почти три процента от массы некоторых космических тел. Тогда ученые предположили, что алмазы в космосе образуются в результате взрывов сверхновых (на Земле камни диаметром около пяти нанометров можно получать в результате взрыва динамита).

Это должно было означать, что в скоплениях межзвездной материи присутствует большое количество алмазной пыли, однако ничего подобного не наблюдалось. Более того, до настоящего момента алмазная пыль была обнаружена лишь в окрестностях трех звезд, причем ее распределение в пространстве было неравномерным - вблизи звезд пыли наблюдалось заметно больше.

По мнению немецких астрофизиков, ключевую роль в формировании наноалмазов играют так называемые углеродные луковицы или онионы (от английского onion, то есть лук), а не космические взрывы, как считалось ранее. Эти объекты, открытые относительно недавно, представляют собой несколько сферических слоев атомов углерода с общим центром.

Для возникновения алмазов исследователи предлагают следующую схему. Поток заряженных частиц (например, электронов) выбивает из верхних слоев луковицы ионы углерода. Оставшиеся частицы “смыкают ряды”, и оболочка сжимается, создавая внутри луковицы давление. Если онион нагрет до достаточно высокой температуры, то внутри него может образовываться наноалмаз.

Подобная технология уже проходила экспериментальную проверку в лабораториях на Земле. Немецкие ученые считают, что в космосе существуют подходящие условия для реализации данной схемы. В 2003 году американские ученые, проведя сравнительный анализ поглощающих свойств космической пыли и онионов, установили, что она, вероятно, имеет структуру луковиц. Это означает, что пыль является источником онионов, а звезды - источником заряженных частиц, поддерживая вблизи себя достаточно высокую температуру.

Кроме этого результаты немецких ученых позволяют объяснить причины повсеместного отсутствия алмазной пыли - большая часть наноалмазов остается внутри луковиц и недоступна наблюдателю. Чтобы алмаз стал видимым, необходимы либо высокая температура (в этом случае вся луковица превратится в наноалмаз), либо жесткое излучение (например, рентгеновское излучение), которое очистит драгоценный минерал от углеродной “скорлупы”.

Звезды, вокруг которых и была обнаружена алмазная пыль, хорошо укладываются в предложенную немцами схему. Две из них являются молодыми двойными системами с высокой температурой, в которых выбросы компаньонов являются источниками потоков заряженных частиц, а рядом с третьей расположен источник мощного рентгеновского излучения неизвестной природы. Именно эти параметры и делают пыль в данных системах видимой.

Украинцы и белорусы решили осваивать космос вместе

Белоруссия и Украина подготовили проект рамочного межправительственного соглашения о сотрудничестве в области исследования и использования космического пространства в мирных целях. Как сообщает в пятницу агентство БЕЛТА со ссылкой на посла Украины в Белоруссии Игоря Лихового, в настоящее время указанный документ проходит согласование в обеих странах.

Соглашение предполагает совместное исследование и использование космического пространства, разработку и внедрение космических технологий. Стороны соглашения намерены осуществлять совместные космические программы и мероприятия по разработке и использованию перспективных технологий.

Программы, по которым Белоруссия и Украина планируют осуществлять взаимодействие, касаются инвентаризации и использования природных ресурсов нашей планеты - сельского и лесного хозяйств, полезных ископаемых, развития инфраструктуры (картография, планирование, градостроительство, ирригация и использование гидроресурсов, телекоммуникации), защиты окружающей среды, а также предупреждения и уменьшения последствий природных и техногенных катастроф

Солнце и вода уничтожают марсианский озон

Облака водяного льда на Марсе уничтожают озон в его атмосфере. К такому выводу пришли исследователи из Франции и США, анализируя данные, полученные орбитальным аппаратом Mars Express, который обращается вокруг Марса с 2003 года. Наблюдения ученых, суммированные в статье в журнале Nature, позволили устранить некоторые несоответствия в теории, описывающей химические реакции, происходящие в атмосфере Красной планеты.

Марсианская атмосфера на 95 процентов состоит из углекислого газа (диоксида углерода). Определенные реакции должны поддерживать такую концентрацию этого газа, так как под воздействием ультрафиолетового излучения от Солнца происходит фотолиз диоксида углерода (СО2) - реакция, одним из продуктов которой является моноксид углерода (СО).

Большинство теорий предполагало, что реакции, приводящие к появлению диоксида углерода, происходят в атмосфере Марса между газами. В данной работе ученые предположили, что они протекают между веществами, находящимися в двух разных фазовых состояниях - жидком и газообразном. Согласно их теории, Солнце разлагает воду, которая присутствует в атмосфере в виде льда, на реактивные частицы (частицы, образовавшиеся из атомов водорода, получили название водородных радикалов). Они, в свою очередь, атакуют озон. Эта реакция запускает процесс, который, в итоге, приводит к восстановлению диоксида углерода из моноксида.

Таким образом, вода является важным веществом для поддержания химического равновесия марсианской атмосферы. До последнего времени наличие воды на Марсе подтверждалось только косвенно (например, с помощью марсоходов Spirit и Opportunity в 2004 году и орбитального аппарата Mars Odyssey). Окончательно споры о том, есть ли на Красной планете вода, решил марсианский зонд “Феникс”, приборы которого определили наличие в марсианской почвы воды 31 июля 2008 года.

КПД солнечных батарей достиг рекордного значения

КПД солнечных батарей удалось довести до рекордного значения 42,8 процента. Предыдущий рекорд составлял 40,7 процента, но для области, где выигрыш в 0,2 процента — норма, а в один процент — прорыв, это очень значительный шаг, сообщается в пресс-релизе университета Делавэра.

Для достижения результата понадобились объединенные усилия целого ряда лабораторий, исследовательских центров и коммерческих предприятий. Руководили исследованиями сотрудники университета Делавэра Аллен Барнетт (Allen Barnett) и Кристиана Хонсберг (Christiana Honsberg), которые особо подчеркивают эффективность совместной работы многих организаций. Программа была запущена и профинансирована управлением перспективных исследований Министерства обороны (УПИМО) США.

Конечной целью УПИМО является создание дешевой портативной солнечной батареи. Перед учеными поставлена задача довести КПД до 50 процентов. В настоящее время запускается следующая стадия проекта: переход от лабораторных исследований к созданию работающего прототипа. Предполагается, что это займет три года и потребует около ста миллионов долларов.

Основные потери энергии в солнечных батареях связаны с отражением части солнечного излучения от поверхности, прохождением части излучения через преобразователь без поглощения, внутренним сопротивлением преобразователя и другими физическими процессами.
В кремниевой батарее, созданной университетом Делавэра, для уменьшения потерь солнечный свет расщепляется специальной оптической системой на три области с различным уровнем энергии и направляется на три ячейки разной чувствительности: высокой, средней и низкой.

УПИМО планирует использовать дешевую портативную солнечную батарею для оснащения армии, в первую очередь пехоты, а также надеется, что она будет пользоваться большим коммерческим спросом.

Тайконавты вернулись на Землю

Трое китайских космонавтов вернулись на Землю после миссии, продолжавшейся 68 часов. Спускаемая капсула корабля “Шэньчжоу VII” благополучно приземлилась во Внутренней Монголии. Посадку транслировали в эфире китайского телевидения, сообщает AFP.

Во время миссии состоялся первый в истории китайской космической программы выход в открытый космос. Тайконавт Чжай Чжиган провел за бортом корабля 15 минут.

Изначально предполагалось, что его пребывание в открытом космосе продлится 20-30 минут, однако тайконавт был вынужден вернуться на корабль из-за пожарной тревоги. Впоследствии выяснилось, что сигнал о возгорании был ложным: из-за перепада давления в орбитальном отсеке заклинило детектор дыма.

“Шэньчжоу VII” стал третьим пилотируемым кораблем, запущенным в рамках китайской космической программы. Первый тайконавт побывал в космосе в 2003 году, два года спустя на орбиту отправился экипаж в составе двух человек.

Планируется, что до 2010 года Китай запустит еще один пилотируемый корабль и отправит в космос две непилотируемые миссии.

Поиском внеземных цивилизаций занялся новый сверхтелескоп

Участники проекта SETI, ставящего целью найти внеземные цивилизации, провели пробную серию наблюдений с помощью новой сети радиотелескопов. Allen Telescope Array расположен на территории около 360 тысяч квадратных метров и обошелся создателям в 35 миллионов долларов.

“Распределенный сверхтелескоп” представляет собой систему из 350 металлических антенн. В отличие от оптических телескопов, использование которых ограничено ночным временем, он позволяет собирать и анализировать информацию непрерывно. С его помощью за ближайшие два десятилетия надеются исследовать около миллиона звезд.

В конце 1950-х годов астрономы пришли к мысли, что “рукотворные” сигналы из космоса вероятнее всего “услышать” в радиодиапазоне. Вскоре поисками занялись сотрудники обсерваторий нескольких государств, а в 70-х минувшего столетия проектом заинтересовалось NASA, однако 12 лет назад Конгресс США отказался от его финансирования.

Средства на создание нового телескопа выделили представители крупнейших IT-компаний: Гордон Мур (автор знаменитого закона об удвоении производительности процессоров и сооснователь корпорации Intel), Сэнди Лернер (основатель Cisco Systems) и Пол Аллен (сооснователь Microsoft), в честь которого и назван инструмент.

Ученые нашли новый тип молекул РНК

Биологам из лабораторий Колд-Спринг-Харбор удалось описать ранее считавшиеся

На МКС займутся предсказанием землетрясений

Итальянский космонавт Роберто Виттори, прибывший вчера на МКС, приступит сегодня к эксперименту, связанному с предсказанием землетрясений. Предполагается, что магнитосфера Земли реагирует на возникновение напряжений в тектонических плитах, предшествующее катаклизму.

Установленная на МКС система LAZIO-SIRAD включает детекторы заряженных частиц и магнитометр. Показания этих приборов сверят с записями наземных инструментов, фиксирующих сейсмическую активность. Успех эксперимента будет означать, что о приближающейся опасности вскоре смогут сообщать небольшие спутники, оснащенные аналогичным оборудованием.

Идея использовать космические частицы, находящиеся под воздействием магнитного поля Земли, в качестве “индикатора” событий, происходящих на самой планете, посещала ученых неоднократно. Так, недавние исследования показали, что между молниями в атмосфере и радиационными поясами Земли, удаленными на многие сотни километров от поверхности, существует тесная взаимосвязь. Многие ученые, однако, воспринимают новый эксперимент скептически: по их мнению, отвечающие предстоящим землетрясениям магнитосферные возмущения будут “теряться” на фоне случайных колебаний поля.

Найден самый холодный коричневый карлик

Обнаружен самый холодный из известных коричневых карликов – объектов, занимающих по своим свойствам промежуточное положение между звездами и планетами, сообщает международный исследовательский коллектив в статье, принятой к печати в журнале Astronomy and Astrophysics.

Температура карлика CFBDS J005910.83-011401 (далее CFBDS0059) составляет около 350 градусов по Цельсию, масса – 15-30 масс Юпитера (0,014-0,028 масс Солнца). Удаленный от Земли на 40 световых лет карлик является изолированным объектом, не обращающимся вокруг звезды.

Коричневые (бурые, водородные) карлики – маленькие звездоподобные объекты, температура которых недостаточна для поддержания термоядерной реакции превращения водорода в гелий. Соответственно, коричневые карлики остывают в течение всей жизни.

По ряду свойств коричневые карлики ближе к гигантским газовым планетам типа Юпитера, чем к звездам. Например, в их атмосфере часто встречаются пылевые и аэрозольные облака, а также большие количества метана – как и у Юпитера. Есть, однако, существенные различия: например, в атмосферах коричневых карликов до сих пор никогда не наблюдалось присутствие аммиака.

Известно два типа карликов: L (1200-2000 градусов по Цельсию) и T (менее 1200 градусов). CFBDS0059 обладает свойствами, нехарактерными для обоих классов: чрезвычайно низкой температурой и наличием аммиака в атмосфере. Возможно, предполагают исследователи, карлик стоит отнести к новому классу Y: промежуточному звену между газовыми гигантами и коричневыми карликами (на всякий случай напомним, что названия здесь относятся к разным категориям и потому обманчивы: гиганты, как правило, гораздо меньше карликов).

Майкл Гриффин назвал шаттл и МКС ошибками NASA

Глава NASA Майкл Гриффин заявил в интервью USA Today, что большинство последних проектов космического ведомства, а особенно шаттл и Международная космическая станция - ошибки, которые следует исправить. “Общеизвестно, что путь, который был выбран - неправилен. Мы пытаемся изменить его так, чтобы нанести при этом как можно меньше вреда”, - сказал он.

Проект “Шаттл” стал причиной гибели четырнадцати астронавтов за 23 года полетов. По оценкам экспертов, на его реализацию было потрачено 150 миллиардов долларов. Расходы на МКС, когда ее строительство будет завершено, составят 100 миллиардов. “Если бы решение принимал я, мы бы никогда не построили на орбите ту космическую станцию, которую строим сейчас”, заметил глава космического агентства.

Только теперь, по мнению Гриффина, NASA выбрало правильную стратегию. К “правильным” планам глава космического ведомства относит намерение отправить космонавтов на Луну до 2018 года на космическом корабле нового поколения. Напротив, свертывание лунной программы в 1970-х годах привело к нынешнему кризису.

Напомним, тридцатимесячный перерыв в полетах американских пилотируемых кораблей, вызванный гибелью челнока Columbia, закончился в июле этого года. К МКС отправился челнок Discovery, однако вскоре после старта обнаружился ряд неустраненных неисправностей. Новый запуск состоится не раньше мая 2006 года.